原定于大年初一公映的《囧妈》，因为新型冠状病毒肺炎带来的疫情而撤档，随后选择与某互联网企业合作，在该企业旗下多个平台免费播出，成为历史首部网络在线首播的春节档热门电影。这一行为在受到网友欢迎的同时，也遭到全国诸多院线联名致信国家电影局，认为此举给院线带来巨大损失，呼吁电影局叫停《囧妈》在线播放的行为。
《囧妈》在线免费播出，是一个“神操作”：此前因为《囧妈》提档至除夕遭非议的徐峥，一举扳回负面口碑，社交媒体上开始有了“从此欠徐峥一张电影票”的评价。但真正促使《囧妈》与观众如期见面的最大“功臣”，是花费6.3亿元购买播放权的出资方，当然，这笔巨款给出资方带来的收益也是可以预期的，仅仅是消息公布几个小时的时间，该公司旗下的12个App已把下载排行榜前列全部占据。相信在出资方的运营以及海量观众的热情支持下，这次交易，完全有可能各方都“稳赚不赔”，电影出品方股价当天大增19%，已经喻示了这个趋势。
放长远来看，虽然今年观众免费看了《囧妈》，但他们仍然是“埋单者”。传统的观影方式是线上买票、线下看片，而《囧妈》的线上公映，则为线上付费、线上看片进行了一次预演。以此事件为标志，中国“网络大电影”时代会真正开启，当大投资、制作精良、全明星阵容的院线电影参与网络首播、在线视频内容竞争后，也将会给相关行业带来一次新的冲击。
流媒体平台Netflix(奈飞)在线播出马丁·斯科塞斯执导的大作《爱尔兰人》后，引起不小争议，尤其是传统院线经理对此表示强烈不满，院线与流媒体在眼球竞争以及市场对峙都到达一个临界点。但《囧妈》的在线播出，在商业层面上的深远意义有望超越《爱尔兰人》，中国独特的互联网环境与商业运营模式，给院线电影创造了更大的想象空间，如果《囧妈》为各方带来的收益达到理想水平或超越预期，那么相信凭借合作各方的智慧，他们一定会快速创造出适合中国市场的新商业模式。
如果没有新型冠状病毒肺炎的传播，这一新商业模式的到来，会因为院线的抵触、利益的分配、权利的较力等因素而推迟。但就像当年“非典”一举让网络购物普及一样，今年的这场疫情，让传统影院观影的仪式感变得不再那么必要。而一旦观众线上观看电影大片的消费习惯被养成，这将会对影院观影模式带来不小打击。
影院观影作为城市生活的重要内容，也是经过一段漫长的时间培养而成的，讨论电影是线上社交的重要话题，去影院看片也是线下社交的主流途径之一，再加上各个层面的消费引导，才有了中国电影市场连续多年的持续增长。但《囧妈》的线上首播，在春节期间会更加强调它的社交话题属性，这无形中会让观众产生一种意识，不去影院看电影，也一样能够参与到私人圈子与社交媒体舆论环境当中，这会对数年来已经养成的消费习惯带来冲击。
当然，作为主流的消费方式，在疫情被彻底控制之后，影院在观众的消费惯性影响下，营业与业绩均会恢复如常，但以往如铁板一块的话语权，却已经被撬动了。不排除会有多家互联网公司与电影出品方、电影主创团队，沿着《囧妈》仓促间开创的道路走下去。
但想要让这一新商业模式形成规模，单靠《囧妈》一部电影是不够的，需要更多大制作加入到这一行列中来。春节档其他几部电影没有跟进，很大程度上延迟了这一新商业模式的延展与成熟。院线激烈的反对态度，也会让出品方更加慎重考虑、小心决策。但就像奈飞不会停止与院线的竞争一样，通过《囧妈》尝到甜头的合作各方，也一定不会放弃对这一模式的重复。
院线电影转向网络首播，无论如何尝试，无非是以下几个模式：一是面向所有网络用户免费播出，聚集眼球，提升播出平台的下载量与影响力，扩大或巩固产品市场占有率;二是沿用20年来中国互联网的免费模式，在此基础上展开贴片广告、插播广播、植入、冠名、导流等五花八门的模式，把占用观众的时间变成自己的产品收益;三是在现有互联网视频内容成熟的收费模式下进行改良，比如防止盗版、禁止盗录、限制裁剪使用等，用版权挣钱，并且大大方方、干干净净地挣钱。
院线的反对，并没有给免费播出《囧妈》的合作各方带来实际的困扰，因为这种做法虽然“损害”了院线的利益，但从法律层面上，似乎并无严格的约束机制。随着假期结束，不知主管部门是否会对院线呼吁作出回应，主管部门的态度与意见，一定程度上会影响流媒体平台与院线的竞争力度，但就趋势看，一场线上与线下的电影内容的竞争，必然会进入更激烈的阶段。
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