新冠肺炎疫情期间，随着医院收治患者数量的增长，医疗废物的产生量也随之上升。
3月11日，国务院联防联控机制新闻发布会上，生态环境部应急办主任赵群英表示，全国医疗废物处理能力从疫情前的4902.8吨/天提高到了目前的6022吨/天，提高了23%。目前，全国涉疫医疗废物都是当天全部收集转运、当天处置。从1月20日以来，全国累计处理医疗废物14.2万吨。
据介绍，在疫情前，武汉市的医疗废物的产生量是40多吨/天。随着病例的逐渐增加，最高峰时医疗废物的产生量达到240多吨/天，在这期间最重要的就是要把武汉医疗废物的处置能力快速提升。
面对医疗废弃物激增的情况，根据疫情防控指挥部的统一调度，武汉市原来只承担垃圾收运处理任务的环卫部门打破行业界限，安排专人专车并指定专门的生活垃圾焚烧处理厂承担部分医疗废物的应急清运处置任务。
赵群英也表示，疫情暴露出湖北武汉医疗废物处置能力短板，实际上全国也有22个市医疗废物处理超负荷运行，还有28个满负荷运行或者接近满负荷。
疏解医废处理压力
战“疫”后方，如何处理医疗废物这一“头号危险废物”，也成为抗击疫情的关键环节。
此前，武汉市生态环境局公布的《武汉市2018年固体废物污染环境防治信息公告》显示，2018年武汉市医疗废弃物产生量为1.73万吨，由武汉市唯一一家具备处理医疗废物资质的企业——汉氏环保进行处理，其规模为1.8万吨/年，相当于每天49吨左右。显然，武汉原有的医疗废物处理能力并不足以应对疫情下所产生的巨量的医疗废物。
3月10日，生态环境部召开新闻发布会表示，武汉市此前一度出现医疗废物积存现象，最多时暂存库中暂存约190吨。
从2020年1月底起，生态环境部就陆续发布了多个通知，进行关于疫情医疗废物处理的工作部署。其中《新型冠状病毒感染的肺炎疫情医疗废物应急处置管理与技术指南(试行)》规定，当区域内现有处置能力无法满足肺炎疫情医疗废物应急处置需要时，应立即启动应急预案，可以选择可移动式医疗废物处置设施、危险废物焚烧设施、生活垃圾焚烧设施、工业炉窑等设施应急处置肺炎疫情医疗废物。
而武汉以外地区，2月伊始，各方“后备军”补位入场分担医疗废物处置。上海市、汕尾市、珠海市、东营市、莆田市、仙桃市等地陆续利用生活垃圾焚烧设施开展了医疗废物应急处置工作。而据了解，以垃圾焚烧厂协同处置医废为例，医废处置按重量收费，全国各省市收费不同，大概2000元-3000元/吨。而生活垃圾焚烧协议价一般在100元/吨左右，甚至更低，因此垃圾焚烧企业也愿意接受医疗废弃物。
生态环境部在3月10日的新闻发布会上指出，目前，全国医疗废物的处置能力和疫情初期相比增加了1100多吨，增量主要来自移动设备和危险废物焚烧设施协同处置增加、垃圾焚烧设施也可以协同处置医疗废物。
医废处理市场规模扩大
“长远看来，医疗垃圾分类产业前景广阔，但存在的众多问题不可忽视。”华南某行业相关人士对21世纪经济报道记者表示。
事实上，2003年非典时期，很多城市就已经在医疗废物处理方面“吃过亏”。当时北京有500多家医院和7000多家卫生医疗机构，非典期间医疗垃圾瞬间暴增到120吨/日，北京仅有的4台简易的焚烧设备完全“吃不消”，只能紧急从全国征购焚烧炉缓解“燃眉之急”。
非典之后，国内不断加大对医疗废物处理的力度。尤其是在2014年发布的《全国危险废物和医疗垃圾处置设施建设规划》，规划总投资149.2亿元，在全国投建300项医疗垃圾处置设施，为医疗垃圾处理投下一剂“猛药”。
连年来的政策扶持也一定程度上推动了医废处理市场不断扩大。前瞻产业研究院预测的2018年-2023年中国医疗情况和危废处理产量规模显示，2023年预计医疗废弃物处理市场规模将达到107.37亿元，同时医疗废弃物产量达到249.56万吨。
但是，医疗废物处理市场规模不断扩大的同时，医疗废物处置乱象依然存在。
华夏幸福产业研究院报告估算，2018年全国产生的医疗垃圾量大约为230.2万吨，而200个大、中城市医疗垃圾的实际处置量则为81.6万吨，仅占前者的35%，还有大量的医疗垃圾没有得到规范处置。
目前，我国各地医废处理收费模式和收费标准都不统一，处理费用并未正式纳入医疗成本。医院对医废管理混乱、医废分类收集体系和相关法律法规不完善等因素也一定程度上制约着医疗废物处理市场的发展。
这次疫情更是直接暴露了医疗废物处置能力存在分布不平衡的情况，有的地方持续满负荷、甚至超负荷运行;还有个别地市没有医疗废物处置设施，靠周边地市协同处置。
显然，不断扩张的医疗废物处理市场需要进一步规范化。此前，中国物资再生协会副秘书长崔燕曾表示，污染治理、清洁生产和疾病防控，将成为未来医疗行业健康发展的主旋律，努力培育与之相匹配的国家医疗可回收试点企业并打造成为行业标杆，是重要举措。
生态环境部应急办主任赵群英也在3月11日的例行新闻发布会上表示，到今年年底，每个地级市都要建成一个规范的医疗垃圾处理厂，到2022年6月，在全国所有区县都有形成医疗垃圾从收集、转运到处置的科学体系，从而使得所有医疗废物科学有效安全地收集转运处置。
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