据韩联社1月19日报道，乐天集团创始人兼名誉会长辛格浩于当天下午离世，享年99岁。

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至此，韩国五大财阀(三星、现代、LG、SK、乐天)创始人无人健在。韩国媒体称，辛格浩的离世意味着领导韩国财界的“第一代企业家”时代已画上句点。

在日本创立乐天

辛格浩于1921年生于韩国庆尚南道蔚山市。

20岁时，辛格浩只身一人东渡日本，进入早稻田大学化学工程专业。当时日韩两国尚未建交。

二战结束后的1948年，辛格浩在东京白手起家成立乐天株式会社，当时乐天主要的生产项目是口香糖。此后乐天先后涉足巧克力、糖果、冰激凌等多个领域并取得成功。

为了在日本立足，辛格浩抛弃了自己的糟糠之妻，与二战中的日本甲级战犯重光葵的外甥女重光初子再婚。由于重光葵战后被日本重用，辛格浩也“鸡犬升天”。辛东主和辛东彬两个儿子便是他与重光初子所生。据日媒报道，辛格浩有三任妻子，四个儿女。

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待韩日邦交正常化之后，乐天开始朝着韩国挺进，并于1967年创立乐天制果公司。这对乐天来说是一个巨大的机遇，二战之后韩国商业社会尚未成型，进入朴正熙执政时期，韩国政府为促进社会经济发展，从各行业中扶植了一批“富可敌国”的财阀企业，并为其提供信誉担保。在政策做好之下，企业开始大规模举债扩张，包括三星、现代、SK、LG、乐天在内的五大财阀得以在这一阶段迅速成长。

在韩国，乐天先后涉足食品、观光、物流、建设、石化等行业，最终发展成韩国五大财阀之一。

目前乐天在韩国和日本等地拥有庞大的食品、零售和酒店商业网络。2019年，韩国企业评价网站CEO广场报告显示，乐天集团的不动产保有量已超越三星成为韩国之最，为4.4608万亿韩元(约263亿人民币)。

据韩联社报道，辛格浩生前为把旅游产业提升为国家战略产业做出过贡献，1995年在旅游产业领域首次荣获金塔产业勋章。

晚年遭遇牢狱之灾

尽管生意场上辉煌一生，然而，辛格浩的晚年并不顺利。

2015年，他的两个儿子辛东主和辛东彬争夺继承权掀起一轮又一轮权斗，最终辛东彬赢得集团控制权。由于有关辛氏家族的报道在当时占据韩国媒体头条，民众对乐天集团产生反感。当年辛格浩卸任日本乐天控股理事职位，事实上完全退出公司经营。

2017年，辛格浩又因涉嫌贪污渎职获罪。在当年的审讯过程中，争夺集团经营权的一家人因为检方指控齐聚法庭。辛格浩的辩护律师表示，辛格浩由于年事已高，实际上已经无法对企业正常经营活动做出指示，因此相关部门歪曲理解辛格浩的指示内容，并做出错误行动。

韩国《中央日报》称，常年生活在日本的辛格浩在法庭上不时飙出日语，并质问“谁敢判我”，最终因对法官吼叫和敲拐杖被强制带离法庭。

2017年12月，辛格浩因涉及行贿等罪名被判处4年徒刑;2019年10月17日，辛格浩因贪污渎职，被韩国最高法院判有期徒刑3年。

2019年10月23日，他获监外执行6个月，韩国首尔中央地方检察厅认定，辛格浩患有老年痴呆晚期，行动不便，无法沟通，因有病情急剧恶化甚至死亡的风险，难以监内服刑。

值得一提的是，早些年，辛格浩和小儿子辛东彬还被指与韩国自缢女星有染。2009年，26岁韩国著名女星张紫妍在家中自缢身亡。据韩媒报道，她死前留下长篇遗书，称生前被迫为30多人提供性服务，辛格浩和辛东彬也出现在名单之中。

据称，张紫妍正是拍摄乐天旗下零食出道。消息曝光后，引发大量关注和质疑。2014年法院在审理张紫妍一案时，以当事人已经身故无法求证为由，没有对此事过多追究。但之后乐天的形象严重下滑。

曾因“萨德”惹怒中国民众

1994年乐天进入中国市场，涉足食品、零售、旅游、石化、制造、金融等领域。

2016年乐天还曾因沸沸扬扬的“萨德入韩”事件惹怒中国。

当时韩国方面宣布将在乐天旗下的星州高尔夫球场部署“萨德”系统;2017年2月乐天同意让出土地，随后2辆发射车及X波段雷达部署萨德基地，激起了当地民众强烈抗议。

消息传出后，中俄两国同时提出反对，随后国内掀起了一场民众自发的抵制乐天行动，拒绝购买乐天旗下相关产品。

2018年，入华11年之久的零售巨头乐天玛特超市(乐天集团旗下)终于宣布退出中国。退出的原因一方面是受萨德事件影响，另一方面也和乐天玛特自身的供应链不足有关。

随着内资超市的规模增长，其在压毛利方面的优势并不低于外资企业，并且内资超市在仓储物流、门店更新及布局方面均有优势，导致外资超市在其中逐渐丧失了竞争力。

据《南方周末》统计，在2008年至2010年的三年间，乐天玛特合计亏损了195亿韩元。数据显示，2016年乐天玛特海外市场共亏损240亿韩元，其中九成出血点仍在中国区。