相思豆有毒吗(有毒的“相思豆”)


(资料图片)

撰文/史军

本文选自《知识就是力量》杂志

“红豆生南国,春来发几枝,愿君多采撷,此物最相思。”古有王维,今有王菲,红豆屡屡出现于文学、艺术作品中,被视为寄托相思之物。

但是,可以煮成红豆沙的红豆是代表着爱情象征的那种红豆吗?其实,我们都弄错了。

此红豆非彼红豆

在诗篇《红豆》中,表达爱意的其实是豆科海红豆属的海红豆(Adenanthera pavonina var. microsperma)。虽然这种植物与做成红豆粥和红豆沙的红小豆(赤豆Vigna angularis)都属于豆科家族,但是海红豆植株的身形,可要比红小豆高大许多,很多海红豆树的个头要比结红小豆的植物大多了。

海红豆是落叶乔木,高5-20米

(图片来源/PPBC 摄影/袁华柄)

因为海红豆叶片像展开的孔雀尾巴,所以海红豆还有一个名字叫孔雀豆。海红豆的颜色鲜红,形状又略像心形,于是成了表达爱意的良好标识。每一次到中科院西双版纳热带植物园,总能看到几棵海红豆的树下,寻寻觅觅的身影。而在植物园之外更是有不少兜售海红豆项链和手串的商贩,因为这些红豆表达了爱意。

关于红豆和爱情的故事,也要追溯到一个凄美的民间传说。有位男子去驻守边关,他的妻子在一棵树下日夜守望。多年过去,忧思的泪水淌干了,就流出了血滴。血滴化为红豆,红豆生根发芽,长成大树,结满了一树状如红心的相思豆。

可是,问题来了,在之前的很多报道里面,都提到“海红豆的种子有毒,可以引发腹痛、呕吐、呼吸困难等症状”,难道说,炽热的爱情都是自私的?这些表达爱意的种子究竟有没有毒性呢?

冒牌的红豆有毒

实际上,在自然界能够称为红豆的种子还不少,比如说相思子和刺桐的种子也是红色的,毕竟红颜色的种子对于植物来说有着非常重要的作用。

实际上,那颗颗心形的红豆,本不是为情人们准备传情达意的信物,而是海红豆树招引“种子搬运工”的“招牌”。在高大的海红豆树上,挂满了豆荚,红豆就若隐若现地藏在其中。海红豆披上美丽的红色外套就是为了吸引小鸟来食用,达到散播种子的目的。同样披着红色外套的樱桃、沙棘、枸杞也做着相同的营生,只不过它们红彤彤的外套是果皮而非种皮罢了。

海红豆

(图片来源/PPBC 摄影/徐晔春)

当然了,并不是所有的种子都是对人友好的,有些种子有着非常强的毒性。比如说在几年前曾经被广泛关注的有毒种子—鸡母珠。鸡母珠其实是相思子的种子,这些种子也有红色的靓丽外表,只不过它们多了一个黑色的斑块,这是跟海红豆最大的区别。

含有剧毒的鸡母珠比海红豆多了一个黑色斑块

(图片/PPBC 摄影/马欣堂)

鸡母珠中含有大量的相思子蛋白,这是非常致命的物质,致死剂量是0.1~1微克/千克体重,也就是说,一个体重50千克的成年人只要吃下5~50微克的相思子蛋白,就有可能致命,而这大概只相当于半粒鸡母珠中的毒素含量。所以,对于鸡母珠这样的饰品种子一定要慎重赏玩,特别是要防止小朋友们因为好奇塞到嘴巴里面。

海红豆是可以吃的

相比之下,海红豆就要温和很多了。哪怕是新鲜的海红豆种子,只要鲜红的种皮不破损,不管是佩戴还是吞咽下去都不会引发中毒。并且,这些种子还可以作为粮食出现。

海红豆的种子里面含有大量的脂肪(23%)和蛋白质(39%),在太平洋的一些岛屿上,这些种子可是当地人填饱肚子的主要食物。没错,这些代表爱情的豆子,真的像红小豆那样是可以吃下肚子的。只是千万不要生嚼这些种子,在吃下肚子之前,需要加热烹煮,将毒素完全去除,才可以食用。

海红豆的种子煮熟后方可食用

(图片来源/PPBC 摄影/周洪义)

除此之外,海红豆的嫩叶也是可以当作蔬菜来食用的,这可能是大家都想象不到的。一种被传闻有毒的代表爱情的植物,竟然可以跑到我们的餐桌上。

海红豆的叶子也可以食用

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